O maior salão de caverna do Brasil fica em São Desidério, no oeste da Bahia
Por Revista Formosa
Localizado no oeste da Bahia, a cerca de 900 quilômetros de Salvador, o município de São Desidério guarda um impressionante conjunto de cavernas, rios subterrâneos e formações geológicas que fazem da região uma das mais importantes áreas cársticas do país.
Em 2024, esse patrimônio natural recebeu reconhecimento oficial com a criação de uma unidade federal de conservação.
Monumento Natural protege mais de 16 mil hectares
No dia 5 de junho de 2024, data em que é celebrado o Dia Mundial do Meio Ambiente, foi publicado o Decreto nº 12.042, instituindo o Monumento Natural Cavernas de São Desidério.
A unidade de conservação, administrada pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), possui aproximadamente 16.619 hectares de Cerrado preservado.
A região concentra 208 cavernas cadastradas no Cadastro Nacional de Informações Espeleológicas (CANIE), colocando São Desidério entre os municípios brasileiros com maior número de cavernas oficialmente registradas.
A criação do monumento fortalece a preservação de um dos mais relevantes patrimônios espeleológicos do Brasil.
O maior salão subterrâneo conhecido do país
Entre os atrativos naturais da região está o Salão Coliseu, localizado na área da Garganta do Bacupari.
Considerado o maior salão de cavernas do Brasil, ele possui mais de 25 mil metros quadrados, uma dimensão equivalente a mais de três campos de futebol.
Essa enorme cavidade foi formada ao longo de milhões de anos pela dissolução do calcário provocada pela água, um processo típico do relevo cárstico.
O acesso ao local é restrito e normalmente ocorre apenas durante pesquisas científicas ou expedições especializadas.
Um fenômeno raro faz o rio variar de nível em poucos minutos
Outro destaque é o Sumidouro do João Baio, onde ocorre um comportamento hidrológico incomum.
Nesse ponto, as águas do rio João Rodrigues emergem temporariamente na superfície antes de desaparecer novamente no subsolo.
Estudos da Sociedade Espeleológica Brasileira indicam que o fluxo de água apresenta oscilações em ciclos que duram entre seis e oito minutos.
A singularidade desse fenômeno foi um dos fatores considerados para a criação da unidade de conservação federal.
O maior lago subterrâneo brasileiro
São Desidério também abriga o Buraco do Inferno da Lagoa do Cemitério, onde está localizado o maior lago subterrâneo conhecido do Brasil.
O interior da caverna reúne amplos salões e galerias que só podem ser percorridos com o auxílio de embarcações.
Além da beleza cênica, o ambiente possui elevada importância ecológica por abrigar espécies adaptadas exclusivamente à vida subterrânea.
O acesso exige caminhada por trilha e apresenta elevado grau de dificuldade, sendo recomendado apenas para visitantes experientes acompanhados por guias.
Vestígios arqueológicos preservados
As riquezas da região não se limitam ao patrimônio natural.
Em diferentes pontos do município existem sítios arqueológicos com pinturas e gravuras rupestres deixadas por antigos grupos humanos que ocuparam o oeste baiano.
Locais como o Morro dos Tapuias e o Sítio das Pedras Brilhantes preservam registros históricos importantes, enquanto as formações conhecidas como campos de lapiás ajudam a revelar milhões de anos da evolução geológica do Cerrado.
Um destino para quem busca natureza e ciência
Com centenas de cavernas, rios subterrâneos, formações calcárias monumentais e sítios arqueológicos, São Desidério reúne um conjunto de atrações raro no Brasil.
O reconhecimento como Monumento Natural amplia a proteção desse patrimônio e reforça o potencial do município para pesquisas científicas e turismo de natureza, consolidando o oeste baiano como um dos principais cenários da espeleologia brasileira.
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